Пряталась в звёздном шуме: за Плутоном нашли новую планету, и она больше не помещается в старые карты Солнечной системы

Международная команда астрофизиков обнаружила на окраине Солнечной системы крупное ледяное тело, прятавшиеся за Плутоном. Можно ли его считать планетой.

Объект получил предварительное обозначение 2026 ED138 и уже претендует на официальный статус шестой карликовой планеты. Рассказываю, что известно на сегодня и почему это открытие вообще стало возможно только сейчас.

Что именно нашли астронавты за Плутоном

Речь идёт о ледяном мире в поясе Койпера — том самом «холодильнике» за Нептуном, где хранятся остатки строительного материала планет. Объект находится примерно в 46 астрономических единицах от Солнца. Это около 7 миллиардов километров, то есть заметно дальше орбиты Плутона.

Также читайте: Из пепла звезды: как рождается планета второго поколения

Открытие сделала группа исследователей под руководством астрофизика Мэтта Холмана. Ключевую роль сыграли сверхчувствительные цифровые камеры и специализированные алгоритмы обработки данных новой чилийской Обсерватории имени Веры Рубин.

Диаметр тела оценивается в диапазоне от 600 до 1500 километров. Разброс огромный, и это нормально: пока измерена только яркость объекта на снимках, а не его реальные размеры.

Почему планету не замечали раньше

Орбитальная плоскость 2026 ED138 наклонена на 25 градусов относительно эклиптики — плоскости, в которой движутся основные планеты. Из-за этого наклонения объект долгое время проецировался на плотные звёздные поля Млечного Пути. Проще говоря, он терялся в звёздном шуме, и отличить его от тысяч далёких звёзд было практически невозможно.

Именно здесь и пригодилась Обсерватория имени Веры Рубин. Её телескоп оснащён камерой на 3,2 гигапикселя — одной из самых больших цифровых камер, когда-либо созданных для астрономии. Такой инструмент делает огромные обзоры неба за считаные ночи, а специальные алгоритмы сравнивают снимки между собой и вылавливают медленно движущиеся точки, которые и оказываются далёкими транснептуновыми объектами.

600 или 1500 километров: откуда такой разброс

Размер напрямую зависит от альбедо — отражательной способности поверхности. Если поверхность тёмная, как старый асфальт, объект должен быть крупным, чтобы давать заметный отражённый свет. Если же она светлая, как свежий снег, хватит и средних размеров.

У 2026 ED138 альбедо пока не измерено. Отсюда и вилка в оценках. Уточнить физические параметры помогут инфракрасные космические телескопы: в инфракрасном диапазоне объект светится собственным теплом, и это позволяет отделить размеры от отражательной способности.

В очереди на статус: шестая карликовая планета

Сейчас Международный астрономический союз проверяет главное условие — обладает ли объект достаточной массой, чтобы поддерживать гидростатическое равновесие. То есть настолько ли он тяжёл, чтобы собственная гравитация придала ему близкую к сферической форму.

Если подтвердится, 2026 ED138 пополнит официальный список карликовых планет Солнечной системы.

Карликовая планета, где находится, диаметр, км (оценка):

• Церера; Пояс астероидов; около 940 км;
• Плутон; Пояс Койпера; около 2370 км;
• Хаумеа, Пояс Койпера, около 1600 (вытянутая форма);
• Макемаке; Пояс Койпера; около 1430;
• Эрида; рассеянный диск; около 2330;
• 2026 ED138; Пояс Койпера; 600–1500 (предварительно).

Пока это лишь предварительное обозначение, а не имя. Собственное название объект получит только после официального утверждения статуса.

Что это меняет

Открытие важно не столько самим фактом «нашли ещё одну планету», сколько доказательством: современные обзоры неба способны находить крупные тела даже в самых неудобных для наблюдений областях. Пояс Койпера изучен фрагментарно, и за ним может скрываться ещё немало объектов сопоставимого размера.

В заголовках её уже называют планетой, но по классификации МАС карликовая планета планетой не является. Это отдельная категория, и разница здесь принципиальная.

Ранее на сайте писали: Планеты лучше Земли: почему ученые ищут во Вселенной миры, более пригодные для жизни